Het is bijna weer zover! Op zaterdag 21 maart 2026 wordt de 19e editie van de Joop Zoetemelk Classic verreden - een sportieve traditie die je als fietsliefhebber niet wilt missen. Of je nu al jaren meefietst, slechts een keer hebt geproefd van de sfeer of op die dag je debuut maakt: dit is hét moment om deel uit te maken van een onvergetelijke wielerdag.

Fiets door het hart van Zuid-Holland

Verken het schitterende Groene Hart tijdens deze iconische toertocht, vernoemd naar onze nationale wielerheld Joop Zoetemelk. Geniet van zorgvuldig uitgezette routes, de prachtige vergezichten, de uitdagende stukken met de wind tegen en natuurlijk ook de gezellige rustpunten. Samen met duizenden andere fietsers beleef je een dag vol sportiviteit, kameraadschap en plezier.

Voor iedereen een passende afstand

Kies uit vier afstanden:
• 50 km - ideaal voor recreanten
• 75 km - een mooie uitdaging
• 100 km - voor de fanatieke fietser
• 150 km - voor de echte kilometervreters
Of je nu solo rijdt, of met vrienden of familie: er is voor ieder wat wils!

Schrijf je op tijd in!

Er is een maximum aantal deelnemers van 5500, dus wees er snel bij. We kijken ernaar uit je weer te zien aan de start!
Zet 21 maart 2026 in je agenda en fiets mee met de Joop Zoetemelk Classic.

Niet zo lang geleden was de vraag wie de beste wielrenner aller tijden is eenvoudig en zonder enige discussie te beantwoorden: Eddy Merckx natuurlijk!

Met de buitengewone prestaties van Tadej Pogacar is voor velen deze vraag toch weer relevant geworden. Is het nog steeds Eddy Merckx of toch die Sloveense krachtpatser? Het antwoord op deze vraag is voer voor discussie, die misschien wel begint met een vraag of je sowieso de prestaties van wielrenners met elkaar kunt vergelijken die in een heel andere tijd werden neergezet. Het peloton van 50 jaar geleden was een stuk kleiner, vrijwel uitsluitend West-Europees van samenstelling met jaarlijks ruim 140 koersdagen per coureur. Het peloton van nu is zeker de helft groter, heel internationaal van kleur en coureurs die meer dan 60 koersdagen per jaar rijden zijn op de vingers van één hand te tellen.

Maar deze column gaat over Joop natuurlijk. Waar staat Joop ergens op de ranglijst van de Beste Wielrenner Aller Tijden? Elke individuele sport kent wel dergelijke lijstjes, dus ook in de wielerwereld hebben velen zich hierop gestort. Geen eenvoudige klus, want wat is een ‘eerlijke’ puntentelling? Welke koersen tel je wel en niet mee? En bij welke notering kun je nog punten scoren: alleen bij een podiumplek, of de top 5 of misschien wel de top 10? Is een overwinning in de Tour evenveel waard als die in de Giro of Vuelta? En levert een etappeoverwinning in een grote ronde evenveel punten op als het eindklassement van een koers als Paris-Nice bijvoorbeeld, of juist meer of minder? Is een derde plaats in de Ronde van Vlaanderen net zo veel waard als de derde plaats op een WK? Allerlei lijstjesmakers maken daar weer eigen keuzes in en dat betekent dat de uitkomsten behoorlijk kunnen verschillen.

Sommige lijstjesmakers maken het zich wel heel makkelijk. Neem bijvoorbeeld de wielerjournalist Raymond Kerckhoffs, die zich beperkte tot de vraag wie de allergrootste Tourrenner aller tijden is. Geef je iedere renner uit de top 10 punten vanaf plaats 1 (10 punten) tot en met plek 10 (1 punt) dan wint onze Joop glorieus met 90 punten met een straatlengte voorsprong op alle andere Tour-vedetten uit de geschiedenis van La Grande Boucle, inclusief Merckx en Hinault. Ik vermoed dat Joop de eerste is om te zeggen dat deze berekening wat al te simpel is …

Als we weer breder kijken komen we onder meer de website CyclingRanking tegen. Op hun ranglijst van de beste wielrenner ooit staat Merckx duidelijk bovenaan, gevolgd door Valverde en de Ier Sean Kelly. En waar komen we Joop tegen? Nou, al heel snel, namelijk op de 6e plek net onder Francesco Moser en net boven … Pogacar. Wat een mooie notering! Ter vergelijk: de eerstvolgende Nederlandse wielrenner is Hennie Kuiper op de 33e plaats.

Voor sommigen zal de ranglijst van het bekende ProCyclingsStats de ‘echte’ ranglijst zijn. Ook daarin staat Merckx bovenaan en deelt hij het podium met Kelly en Moser. Pogacar komen we inmiddels tegen op de achtste stek. En Joop? Hij staat in deze rangschikking op een 16e plek, toch maar mooi een aantal plaatsen boven mannen als Sagan. Roglic, Indurain, Cavendish en Tom Boonen, om maar een paar klasbakken te noemen.

Mocht je Joop tegenkomen bij de start van de Joop Zoetemelk Classic, bedenk dan even dat je oog in oog staat met één van de allergrootsten uit de roemrijke en lange geschiedenis van de wielersport.

Door: Ronald Steenhoek

Al vele jaren werkt de Joop Zoetemelk Classic samen met Zorg en Zekerheid, de regionale zorgverzekeraar die zich inzet voor jouw gezondheid.

“We gaan samen voor de beste zorg. Iedere dag zetten wij ons maximaal in om te zorgen dat verzekerden de zorg krijgen die ze nodig hebben. En dat is door de wachtlijsten een hele uitdaging. Het maakt ons creatief en gemotiveerd om die extra stap die nu zo hard nodig is te zetten.” zegt Henk Gerla, bestuursvoorzitter van Zorg en Zekerheid. “Samen met zorgverleners, gemeenten en organisaties in de regio zorgen we al meer dan 200 jaar voor de best mogelijke zorg. En dat blijven we doen.”

En vult Henk Gerla aan: “Bij ons gaat gezondheid over veel meer dan zorg. Het gaat over meedoen. Vitaal zijn. Wij weten dat gezondheid niet altijd een keuze is. Daarom helpen we mensen om zo gezond mogelijk te leven door bijvoorbeeld samen te bewegen. Dat maakt ons een trotse partner van de Joop Zoetemelk Classic. Deze fietstocht brengt mensen samen en maakt mensen gezonder. Aan het begin van het wielerseizoen is deze mooie rit door de regio altijd wel extra uitdagend. Op de foto met Joop Zoetmelk is dan een mooie beloning.”

Op onze website www.zorgenzekerheid.nl kan je lezen wat Zorg en Zekerheid nog meer doet voor een gezonde buurt. Hier vind je ook onze producten en premies. En onze premie is nooit hoger dan nodig.

Voor 2026 hebben we de premie zelfs verlaagd en heb je al een verzekering voor € 150,45. Wij hebben geen winstoogmerk. Houden we toch geld over onderaan de streep, dan geven wij dat terug aan onze verzekerden via de premie.